Herbとは

一般的にハーブとは、"薬用植物"です。

料理の際、香りや辛み、苦みなどの風味付けなどに使われることがよく知られていますが、実は、薬理効果の高い植物で、種類もたくさんあります。
昔から様々な形で親しまれてきており、料理以外でも、強い香りで病気を防ぐために、匂い袋（サシェ）、匂い玉（ポマンダー）、ハーブ酢、香油、芳香蒸留水、精油なども利用され、ポプリなどの形で香りが楽しまれてきました。

料理に使うときは、生のフレッシュハーブを使うこともありますが、フィトテラピー（自然療法）ではドライのものを中心に使います。
植物の種類により、花、茎、葉、根など、使い部位は様々です。

ドライハーブは、主にハーブティなど引用に使うことがよく知られていますが、アルコールに漬けて成分を抽出しておくと、保存もきいて、内容外用にすぐに使うことが出来ますし、そのほかにもいろいろな使い方があります。

ハーブには体にうれしい成分がたくさんあり、身体に取り込むのものなので、オーガニックのものがお勧めです。これを機会にご家庭のベランダやお庭で育ててみるのもいいと思います。
ハーブの専門店、植物療法に力を入れているお店もたくさんありますので、そういったところで相談をしながら体調に合ったハーブを選ぶのもいいと思います。

また、ハーブを使用するときには対象の方の状態により気を付けなければならないこともあります。 ここでは代表的な数種類のハーブをご紹介していきます。